Un reste d’Ovide (?) et du flamand

Le texte du phylactère du dessin 22 est divisé en deux parties qui n’ont apparemment pas de lien l’une avec l’autre, seule la deuxième ayant un rapport avec le dessin. Ici, je voudrais brièvement présenter le début du texte et m’attarder sur un mot et une expression, échantillons du panachage linguistique des textes de Focus.

Voici la première colonne du phylactère, retranscrite en français moderne:

Comme d’habitude avec les textes de Focus, beaucoup d’éléments restent ici incompréhensibles, mais certains termes peuvent être identifiés. Le poète latin Ovide est explicitement mentionné. Si le lien entre babouin et Ovide me reste mystérieux (toute suggestion est la bienvenue) , dans leur commentaire, M. Cojannot-Le Blanc et Christian Michel notent que le poète traite du thème du Chaos dans ses Métamorphoses. Toutefois, l’expression tan perin ou tanperin du manuscrit n’est pas compréhensible car “Dans les Métamorphoses d’Ovide, c’est Dieu ou la Nature qui débrouille le chaos principal”.

Cependant, je me demande si tanperin ne serait pas la déformation d’un mot de ce poème.

Voici les lignes 49-51 du premier livre des Métamorphoses, avec leur traduction par A.-M. Boxus et J. Poucet:

1, 50

Quarum quae media est, non est habitabilis aestu ; nix tegit alta duas ; totidem inter utramque locauit temperiemque dedit mixta cum frigore flamma. La zone médiane n’est pas habitable à cause de la chaleur ; une neige épaisse couvre les autres ; et entre ces zones, il (= Dieu) en plaça deux autres, au climat tempéré, mêlé de froid et de chaud.

Je fais donc l’hypothèse que tanperin du texte de Focus est la déformation de temperiem du texte d’Ovide. Temperies, “la fraîcheur” ou “la modération” selon le contexte, est un mot assez courant du latin du Moyen-Age ou de la Renaissance².

Focus utilise une expression d’une autre langue dans son texte français, à la fin de l’extrait présenté ici: “goute herberguen”. Il s’agit sans doute de mots flamands, et cela signifie, je pense, “bon accueil” ou “bien accueillir”. On peut imaginer que Focus l’a reprise de la bouche du Monaville qu’il nomme quelques lignes plus haut. Comme les éditeurs du catalogue l’ont indiqué, il s’agit de François Monnaville, un peintre né à Bruxelles et installé à Rome depuis les années 1660 jusqu’à sa mort au début du 18e siècle. Il est très probable que Focus l’a côtoyé lors de son séjour romain³ et il est possible qu’il le connaissait depuis le séjour du peintre bruxellois à Paris avant son départ pour l’Italie. A mes oreilles, “goute herberguen avec le fromage” sonne brusseleir du XXe siècle, et je l’imagine sans mal dans une chanson de Jacques Brel.

La mention de Monnaville explique aussi celle de Stockholm; il s’agit ici sans doute d’une allusion à la reine Christine de Suède, dont Monnaville dressera en 1697 le catalogue de la collection de dessins⁴ mais qu’il connaissait auparavant, j’ignore depuis quand.

1. Manuscrit: la cored, avec le e barré d’un trait. Il n’est pas exclu qu’il faille comprendre “la corde”, ce qui ferait un lien avec la deuxième partie du texte et le dessin. [↩]
2. Ainsi, on le retrouve, par exemple, dans la séquence de la liturgie catholique Veni Sancte Spiritus. Voir l’anecote amusante sur sa prononciation dans P. Cibois, La prononciation du latin (2) : le chant, La question du latin (= Carnet Hypothèses) (11 décembre 2011). [↩]
3. Voir la mention de son nom au dos du dessin Cat. 29. [↩]
4. Voir B. Toscano, Due grandi tele romane del Seicent, Palazzo Caetani 1 (2013), p. 20-24. [↩]

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